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홍콩 민주화 운동가 47명이 홍콩판 국가안전법 위반 혐의로 28일 기소됐다.

AFP통신에 따르면, 홍콩 경찰은 이날 성명을 통해 47명을 국가안전법 위반 혐의로 기소했다고 밝혔다.

이로써 작년 7월1일 국가안전법 시행 이후 현재까지 이 법 위반으로 기소된 사람은 100명 가까이 이르고 있다.

이번에 기소된 샘 청, 레스터 셤, 벤투스 라우, 퍼거스 렁 등은 작년 7월 민주화 선거를 위한 단체 ‘프라이머리 일렉션’을 결성, 활동한 혐의를 받고 있다.

홍콩 경찰에 따르면 기소된 이들에 대한 재판은 3월 1일 오전 열린다.

기소된 운동가 중 한 명인 샘 청은 이날 기자들에게 “홍콩인들이 요즘 정말 힘든 시간을 보내고 있다”며 “모든 사람들이 홍콩을 포기하지 않길 바란다”는 말로 홍콩에 대한 국제사회의 관심을 부탁했다.

국가안전법은 추진 소식이 전해지고 법안 통과와 시행까지 한 달 남짓한 기간에 전격적으로 이뤄졌다. 중국 공산당이 서둘렀음을 엿볼 수 있는 부분이다.

미중 경제 대립으로 홍콩의 특별지위가 흔들리는 상황에서 중국 공산당이 국제사회의 비판과 홍콩 특별지위 박탈까지 감수하고 이 법 시행을 강행한 것은 더는 미룰 수 없는 상황이 있었기 때문으로 풀이된다.

중국 내 중공 바이러스 확산으로 여론이 악화된 상황에서, 홍콩의 민주화 항쟁을 진화하지 못할 경우 자칫 불길이 중국 본토까지 옮겨갈 수 있다는 절박한 상황이 펼쳐지고 있었다는 것이다.

국가안전법은 △국가 분열 △국가 정권 전복 △테러 활동 △외국 세력과의 결탁 등에 대해 최고 무기징역형으로 처벌하고, 해외에서 이를 지지한 외국인도 처벌할 수 있도록 한 법안이다. 즉 국외관할권을 행사하도록 만들어져 있다.

이 법은 관할권이 너무 광범위하고, 처벌 대상이 모호해 사실상 마음에 안 들면 다 잡아들이는 법이라는 비판을 받고 있다.

홍콩 경찰에 따르면 지금까지 홍콩인 99명이 이 법 위반으로 체포됐으며, 여기에는 독립언론인 빈과일보의 사주 지미 라이, 청년 민주화 운동가 조슈아 웡 등이 포함됐다.

* 이 기사에는 뉴스1이 기여했다.

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