에포크타임스

중국 국영방송이 중국과 러시아 정상 간 장수 및 장기이식 문제를 논의하는 ‘핫 마이크(열린 마이크)’ 영상에 대해 국제 통신사들의 접근 권한을 취소했다. 전문가들은 이를 두고 해당 사안에 대한 주목을 꺼리는 중국 정권의 두려움을 드러낸 조치라고 지적한다.

이슈가 된 문제의 ‘열린 마이크’는 9월 3일 베이징에서 제2차 세계대전 기념 군사 퍼레이드에 참석차 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑(習近平) 중국 공산당 총서기가 나란히 걸어가던 중 이뤄졌다.

퍼레이드 현장에서 시 총서기는 푸틴 대통령에게 “요즘은 70세에도 아직 아이와 같다”고 말했고 이에 푸틴 대통령은 장기 이식을 계속한다면 더 젊게 살 수 있고 심지어 불멸에 이를 수 있다고 언급했다. 시 총서기는 이에 대해 “인류가 150세까지 살 수 있을 가능성이 있다는 예측이 있다”고 답했다.

이 대화는 전 세계 언론에 보도되며 중국 정권의 국가 차원 강제 장기적출 문제, 즉 중국 내에서 금기시되는 주제에 대한 논쟁을 촉발했다. 이후 중국중앙방송(CCTV)은 해당 발언이 담긴 생중계 영상을 삭제하고 ‘다시보기’ 서비스에서도 해당 장면을 제거했다.

또한 CCTV는 자사 영상을 라이선스를 통해 제공받아 4분 분량으로 편집한 로이터통신에 대해 변호사를 통한 서한을 보내 로이터가 게재한 영상이 합의된 범위를 초과했다는 이유로 삭제를 요구했다.

CCTV 측 변호사 허단닝은 “로이터가 해당 자료에 가한 편집 처리가 라이선스 제공 영상 속 사실과 발언을 명백히 왜곡하는 결과를 낳았다”고 주장했다.

로이터통신은 9월 5일 해당 영상을 철회하고 전 세계 고객사에 ‘삭제(kill)’ 공지를 발송했다.

로이터는 앞서 이 영상을 주요 국제 뉴스 방송사와 TV 채널을 포함한 전 세계 1000여 개 언론사에 배포한 바 있다.

로이터는 성명을 통해 “저작권이 있는 해당 자료를 더 이상 게재할 법적 권한이 없어 콘텐츠를 삭제한다”고 밝혔다.

로이터는 “우리는 보도한 내용이 정확하다는 입장을 견지한다. 게재한 영상을 면밀히 검토했으며 로이터가 오랜 기간 지켜온 정확하고 공정한 저널리즘 원칙이 훼손됐다고 믿을 이유는 찾지 못했다”고 밝혔다.

영국 런던에 본부를 둔 ‘중국재판소(China Tribunal)’에 따르면 중국에서는 수년간 ‘대규모로’ 강제 장기 적출이 이뤄져 왔으며, 파룬궁(法輪功) 수련자들이 주요 희생자라고 지적했다.

재판소는 또한 위구르족 등 박해받는 종교 소수집단도 강제 장기 적출의 잠재적 대상이라고 밝혔다. 파룬따파 정보센터(Falun Dafa Information Center)에 따르면 1999년 이후 수백만 명의 파룬궁 수련자들이 교도소, 노동수용소, 기타 구금시설에 수감됐으며 수십만 명이 고문을 당하고 수를 알 수 없는 이들이 박해로 사망했다.

호주에 본부를 두고 변호사, 의료 전문가, 연구자, 인권 옹호자들로 구성된 단체인 ‘중국 장기적출 남용 종식 국제연합(ETAC)’은 “중국의 장기 이식이 반인도적 범죄와 연결돼 있다”는 점에서 이번 CCTV의 요구가 놀랍지 않다고 밝혔다.

ETAC은 에포크타임스에 “철회된 이번 ‘핫 마이크’ 녹음은 장기 이식이 중병 환자를 치료하기 위한 것이 아니라 불멸을 추구하는 수단으로 활용될 수 있다는 가능성을 부각시켰다”며 “중국에서 나온 이런 대화는 곧바로 양심수들을 대상으로 한 강제 장기 적출의 악몽을 불러일으킨다”고 말했다.

ETAC은 이번 사건이 “언론이 부당한 영향력에 저항해야 할 책임, 정부가 언론 자유를 존중해야 할 필요성, 그리고 중국에서 제기된 강제 장기 적출 및 기타 인권 침해에 대한 신뢰할 만한 혐의를 다뤄야 하는 긴급성을 상기시키는 계기”가 돼야 한다고 밝혔다.

이 단체는 이어 “언론 보도를 억압하거나 희석하려는 시도는 피해자들의 목소리를 잠재우고 국민의 충분한 공론 형성을 방해할 위험이 있다. 독립적 저널리즘은 정부에 책임을 묻는 데 있어 매우 중요하며 특히 이러한 문제들이 체계적인 인권 침해와 관련될 때 더욱 그렇다”고 강조했다.

미국 의회에서는 강제 장기 적출 가해자들을 제재하기 위한 두 가지 법안, ‘강제 장기 적출 중단법(Stop Forced Organ Harvesting Act)’과 ‘파룬궁 보호법(Falun Gong Protection Act)’이 이미 하원을 통과했다. 지난달 상하 양원에 동시에 발의된 ‘2025년 위구르 집단학살 책임 및 제재법(Uyghur Genocide Accountability and Sanctions Act)’은 주로 무슬림인 위구르족이 거주하는 신장 지역의 인권 침해와 관련해 기존 법안인 2020년 ‘위구르 인권 정책법(Uyghur Human Rights Policy Act)’의 제재 범위를 확대하는 내용을 담고 있다.

ETAC은 “각 법안은 강제 장기 적출 문제를 서로 다른 방식으로 다루고 있으며, 신속히 통과시키는 것이 미국이 이러한 범죄에 연루되는 것을 방지하는 데 필수적”이라며 “기본적 인권이 걸린 상황에서 국제 사회가 선택적으로 침묵할 여유는 없다”고 밝혔다.

*이정현 기자가 이 기사의 번역 및 정리에 기여했습니다.

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