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도널드 트럼프 대통령은 6월 7일(이하 현지시간) 일론 머스크가 향후 선거에서 민주당 후보들을 지지한다면 “심각한 결과”에 직면할 수 있다고 경고했다.

테슬라 CEO 머스크는 트럼프의 2024년 대선 출마를 위해 선거 운동을 벌였고 트럼프 행정부의 사기 및 낭비 척결 캠페인에서 핵심 인물이었지만, 두 사람은 이번 주 공개적인 갈등에 휘말렸다. 예산안인 ‘원 빅 뷰티풀 빌(One Big Beautiful Bill) 법안’을 둘러싸고 예산적자에 대한 의견 차이가 원인이었다.

관계가 틀어진 후 머스크는 기존 두 정당에 도전하는 새로운 정당을 포함해, 양대 정당에 맞서는 정치 운동을 지지할 수 있음을 시사했다.

6월 7일 NBC 뉴스와의 전화 인터뷰에서 대통령은 머스크가 자신의 새 예산 법안을 지지하는 공화당 의원들에 맞서 출마하는 민주당 후보들을 지지한다면 반격이 있을 것이라고 경고했다.

그는 “머스크가 그렇게 한다면 매우 심각한 결과를 치러야 할 것”이라고 말했지만, 자신이 언급하는 ‘결과’의 종류를 구체적으로 명시하지 않았다.

이번 주 초 트럼프 대통령은 머스크가 ‘원 빅 뷰티풀 빌 법안’이 전기차 세액공제 프로그램을 폐지할 예정이라서 분개하고 있다고 주장했다.

이 법안이 연방정부 예산 적자를 늘릴 것이라는 우려를 표명한 머스크는 트럼프의 전기차 정책 변화 때문에 이 입법 패키지를 반대하는 게 아니라고 부인했다.

6월 5일 트럼프 대통령은 정부가 머스크의 다양한 사업체와 관련한 여러 보조금과 계약을 취소하면 예산을 가장 쉽게 절약할 수 있다고 경고했다. 이에 대해 머스크는 국제우주정거장을 지원하는 데 사용되는 자신의 SpaceX 드래곤 우주선을 해체하겠다고 위협했다.

SpaceX CEO인 머스크는 나중에 우주선 해체 위협을 철회했다.

지금까지 트럼프 대통령은 머스크와의 관계 회복에 관심이 없다고 반복해서 말해 왔다. 그는 6월 6일 머스크와의 관계 복구에 관심이 있는지 질문을 받자, 기자들에게 “나는 정말로 아주 먼 나라의 문제들을 포함해 우리 나라가 직면한 문제들을 해결하는 데 관심이 있다”고 답했다.

머스크와의 관계가 끝났다고 생각하느냐는 질문에 트럼프 대통령은 NBC 뉴스에 “그런 것 같다”고 말했다.

그는 머스크와 대화할 계획도 없다며 “나는 다른 일들을 하느라 너무 바쁘다”고 덧붙였다.

그는 또 자신의 과거 정치적 동맹이 공개적인 갈등 과정에서 대통령직을 무시했다고 비난했다.

*한강덕 기자가 이 기사의 번역 및 정리에 기여했습니다.

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