에포크타임스

나는 오랫동안 목표와 가까워졌다가 멀어지기를 반복해 왔다. 어떤 때는 목표가 오히려 방해가 된다고 느꼈고, 또 어떤 때는 인생이 걸린 일처럼 집요하게 매달리기도 했다.

이런 경험 덕분에 새해 목표를 어떻게 세우고, 또 어떻게 달성할 수 있는지에 대해 어느 정도는 말할 수 있다고 생각한다.

나는 목표를 아예 세우지 않거나 작은 어려움에도 쉽게 포기하는 사람도 아니고, 실패라곤 거의 모르는 완벽한 성취자도 아니다. 그저 실제로 부딪히며 계속 시도해 온 사람이다. 직접 해 보면서 무엇이 효과가 있는지 고민했고, 주변 사람들의 성공과 실패 이야기도 많이 들어왔다.

돌이켜보면 나는 10년이 넘는 시간 동안 이 주제에 깊이 빠져 있었다. 관련된 글과 책을 거의 닥치는 대로 읽었고, 여러 관점에서 반복해서 생각해 왔다. 그만큼 이 문제를 진지하게 고민해 왔다는 뜻이다.

물론 모든 해답을 알고 있다고 말할 수는 없다. 내 삶 역시 아직 완벽과는 거리가 멀다. 다만 어떤 방식이 도움이 되고, 어떤 방식이 오히려 실패로 이어지는지는 분명히 알게 됐다.

그래서 나는 ‘자신이 세운 목표를 어떻게 이룰 수 있을까’라는 오래된 질문에 작은 경험담과 생각을 보태고자 한다.

새해 목표를 달성하는 10가지 방법

이 내용이 처음 듣는 이야기는 아닐 것이다. 앞으로도 비슷한 조언을 더 많이 접하게 될 것이다. 그럼에도 아래의 생각들이 새해 목표를 이루는 데 조금이나마 도움이 되기를 바란다.

1. 성공 가능성 90% 정도의 목표를 세워라


누구나 더 큰 목표를 세우고 싶기 마련이다. 하지만 ‘목표를 실제로 달성하는 방법’을 찾고 있다면, 우선 한 번의 확실한 성공을 경험하는 것이 좋다. 연구에 따르면 사람들은 자신의 성공 가능성을 실제보다 높게 평가하는 경향이 있다. 그런 점을 감안한다면 성공 확률 90%의 목표도 대부분의 사람에게는 충분히 어려운 도전이다.

2. 한 번에 하나의 목표에 집중하라

대부분의 사람들은 자신이 실제보다 더 많은 일을 해낼 수 있다고 과대평가한다. 그동안 세운 목표를 모두 꾸준히 이뤄 온 경우가 아니라면, 여러 가지를 동시에 하려 하기보다 한 가지 목표에 집중하는 편이 훨씬 효과적이다. 하나를 이루고 나면 그 성과가 다음 목표로 자연스럽게 이어지게 된다.

3. 목표를 ‘매일의 습관’으로 바꿔라

목표를 세웠다면 그것을 한 번에 이루는 결과로만 생각하지 말아야 한다. 예를 들어 5km를 25분 안에 달리는 것이 목표라면, 이제는 기록보다 매일 어떤 훈련을 할지에 집중해야 한다. 목표를 계속 떠올리기보다는, 하루하루 실천하는 훈련 자체에 집중하라.

4. 언제, 어디서 할지 미리 정하라

매일 무엇을 해야 할지 고민할 때 가장 중요한 것은 ‘언제’ 그리고 ‘어디서’ 실천할지다. 좋은 습관을 만드는 목표는 비교적 쉽게 정할 수 있지만, 나쁜 습관을 끊는 목표는 조금 더 신경 써야 한다. 그래도 상황에 맞게 조정하면 충분히 가능하다. 목표 달성의 절반은 매일 빠지지 않고 실행하는 데 있다. 대부분의 실패는 하루의 성과가 부족해서가 아니라, 아예 아무것도 하지 않은 날이 너무 많기 때문에 생긴다.

5. 방해 요소를 철저히 없애라

목표를 이루는 데 가장 큰 적은 ‘귀찮음’과 ‘번거로움’이다. 예를 들어 저녁 식사 후 간식을 끊고 싶다면, 식사하자마자 이를 닦아 보라. 다시 양치해야 한다는 생각만으로도 간식을 먹고 싶은 마음이 크게 줄어든다. 일기를 쓰고 싶다면 노트와 펜을 침대 위에 미리 올려 두고, 조명까지 켜 두자. 시작하는 데 드는 수고를 최대한 줄일수록 행동으로 옮기기 쉬워진다.

6. 자신을 군대식으로 몰아붙이지 말라


목표를 이루지 못하는 순간은 종종 미래의 내가 “이 계획은 못 지키겠다”고 마음을 바꿀 때 찾아온다. 이런 일은 스스로를 지나치게 엄격한 상사처럼 대할 때 자주 생긴다. 결국 “이렇게까지 힘들 필요는 없다”는 생각이 들게 되고, 목표에서 멀어지게 된다. 그러니 자신에게 너무 가혹해지지 말자. 정말 중요하다고 느끼는 목표를 세우고, 규모는 작게 시작하며, 여유와 즐길 수 있는 시간을 충분히 남겨 두는 것이 좋다.

7. 습관을 즐겁게 만드는 방법을 찾아라


꾸준함의 핵심은 즐거움이다. 새로운 습관을 가능하면 기다려지는 일로 만들어야 한다. 물론 쉽지는 않다. 애초에 재미있고 부담이 없었다면 이미 하고 있었을 것이다. 이럴 때 중요한 것은 태도와 기대치다. 기대를 낮춰 ‘그날 실천했다’는 사실만으로도 성공이라고 생각하라. 완벽함을 목표로 삼기보다, 꾸준히 하는 것을 목표로 하라. 결과의 질은 시간이 지나면서 자연스럽게 따라온다.

8. 마주칠 수 있는 장애물을 미리 적어 보라


현실적인 계획이라면 실패 가능성도 함께 고려해야 한다. 목표를 이루지 못할 수 있는 상황을 미리 떠올리고, 왜 그런 일이 생길지 생각해 보라. 그리고 그런 상황을 어떻게 피할 수 있을지도 미리 정리해 두는 것이 도움이 된다.

9. 진행 상황을 눈에 보이게 기록하라


새로운 습관이 자리 잡으려면 그 과정 자체가 보상이 되어야 한다. 특히 처음에는 성공한 날이 쌓여 가는 모습을 보는 것만으로도 충분한 동기가 된다. 이런 뿌듯함은 내적 동기로 작용해, 스스로 선택해 행동하고 있다는 느낌을 주고 더 큰 추진력을 만들어 준다.

10. 필요하다면 책임감을 조금 더하라


동기 부여에는 보상뿐 아니라 적절한 부담도 필요하다. 이때 자신에게 효과적인 ‘채찍’이 무엇인지 생각해 볼 필요가 있다. 돈이나 체면처럼 사람에게 강하게 작용하는 요소를 활용하는 방법도 있다. 친구들과 약속을 정해 계획을 지키지 못하면 작은 벌칙을 받도록 하는 것이다. 목표 달성에 실패했을 때 한 번에 큰 벌을 주기보다는, 빠진 날마다 가벼운 부담을 주는 편이 오히려 더 효과적이다. 친구들 앞에서 체면을 잃고 싶지 않다는 마음도 자연스러운 동기가 될 수 있다. 이런 인간적인 본능을 잘 활용하면 목표 달성에 큰 도움이 된다.

새해 목표를 반드시 이루기를 바라며, 무엇보다 그 과정 자체를 즐길 수 있기를 진심으로 응원한다.

*윤승화 기자가 이 기사의 번역 및 정리에 기여했습니다.

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