에포크타임스

7월 20일(현지 시간), 중국 공산당의 파룬궁 박해 25주년을 맞아 미 국무부와 미·유럽 의회 의원들이 SNS 계정에 중국 공산당의 인권 탄압을 규탄하고 파룬궁 박해 종식을 촉구하는 글을 잇달아 게재했다.

매튜 밀러 미 국무부 대변인은 이날 미 국무부 공식 X(옛 트위터) 계정에 “오늘은 중화인민공화국(PRC)이 정신 수련법인 파룬궁 수련생들을 탄압한 지 25주년이 되는 날”이라며 “우리는 중국이 종교와 신념의 자유를 존중하고, 신념 때문에 투옥된 모든 사람들을 석방할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

앞서 밀러 대변인은 미 국무부 성명을 통해서도 “중국 당국은 25년 동안 파룬궁 수련자들과 그 가족들을 대상으로 학대와 인권 침해 공작을 벌여 왔다”고 발표하며 “미국은 계속해서 신념의 자유를 옹호하고 인권 침해자들에게 책임을 물을 것”이라고 강조했다.

1999년 7월 20일은 중국 공산당이 파룬궁 박해를 시작한 날이며, 이러한 탄압은 25년이 지난 오늘날까지도 지속되고 있다.

파룬궁(法輪功)으로도 알려진 파룬따파(法輪大法)는 진(眞)·선(善)·인(忍)의 가치 원칙에 기반한 심신 수련법이다. 1992년 중국에서 리훙쯔(李洪志) 선생에 의해 처음 대중에게 소개됐으며, 건강상의 효과 덕분에 입소문을 타고 빠르게 인기를 얻었다. 4년 만에 수련자 수가 1억 명에 달하면서 공산당원 수를 초과하자 인기에 위협을 느낀 당시 공산당 총서기 장쩌민은 1999년 파룬궁을 말살하기 위해 대규모 탄압을 시작했다. 특히 중국의 수많은 파룬궁 수련자들이 구금, 세뇌, 고문, 강제 장기 적출 등 온갖 잔혹한 방식의 탄압으로 인해 사망했다.

영국에 기반을 둔 민간 법정 형태의 조사위원회인 ‘중국 재판소(China Tribunal)’는 지난 2020년 “중국 공산당 정권이 수감된 양심수들을 살해해 대규모로 장기를 적출하고 있다”며 피해자 대부분은 파룬궁 수련자들이라고 결론 내렸다.

라샤드 후세인 미 국제종교자유대사는 이날 X에 “중국은  평화로운 명상 수련법인 파룬궁을 수련하는 자들을 신념을 이유로 25년 동안 탄압하고 학대해 왔다”며 “우리는 중국과 전 세계의 파룬궁 커뮤니티와 연대한다”고 썼다.

‘대(對)중국 의회 간 연합체(Inter-Parliamentary Alliance on China·Ipac)’도 이날 중국 공산당의 파룬궁 탄압에 대해 “4반세기에 걸친 장기적이고 심오한 고통”이라고 표현하며 파룬궁 탄압 25주년을 기념했다.

IPAC는 미국·영국 등 서방 8개국과 유럽연합(EU) 소속 의원들이 중국 공산당의 글로벌 도전에 맞서기 위해 결성한 다국적 의회 연합체다.

IPAC 회원이자 유럽의회 의원인 미리엄 렉스먼 역시 X 계정에서 “IPAC은 계속해서 파룬궁을 지지하고 옹호할 것”이라며 “우리는 중국 공산당이 기본적 인권을 계속 침해하는 것을 가만히 보고만 있지 않을 것”이라고 말했다.

미 하원 미셸 박 스틸 의원(공화·캘리포니아)도 이날 X에 올린 글에서 “파룬궁 탄압 25주년을 맞아 중국 공산당과 같은 억압적인 정권에 맞서 종교의 자유와 인권을 위해 항상 싸울 것”이라고 적었다.

게리 코놀리 하원의원(민주·버지니아)은 파룬궁 수련생들과 만나 자신이나 가족이 중국에서 겪은 탄압에 대한 이야기를 듣고 “파룬궁 수련생들을 변함없이 지지한다”며 “올해는 여러분의 대의에 상당한 진전이 있고 중국의 인권 상황이 개선되는 한 해가 되기를 바란다”고 편지에 썼다.

한편, 지난 6월 25일, 미 하원은 25년간 지속된 파룬궁 박해의 종식을 촉구하는 ‘파룬궁 보호법(Falun Gong Protection Act)’을 만장일치로 통과시켰다. 스콧 페리 의원이 발의를 주도한 이 법안은 파룬궁 수련자 등을 대상으로 벌어지는 ‘비자발적(강제) 장기 적출’의 배후로 중국 정권을 지목하고, 중국의 강제 장기 적출에 관여하거나 연루된 사람들을 조사해 미국 입국 금지 및 체류비자 취소, 미국 내 자산 동결과 징역형 등의 제재를 가하도록 규정했다.

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