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국민의힘 안팎에서 한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리를 대통령 후보로 차출해야 한다는 목소리가 나왔다. 국민의힘 조기 대통령 선거에 출마한 다수 후보들은 반발했다.

15일 국민의힘에 따르면 당 지도부는 소위 ‘한덕수 차출론’이 사실무근임을 설파하는 데 나섰다.

권성동 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 열린 당 원내대책회의 때 “(한덕수 대행이 경선에 참여하지 않음에 따라) 추가적인 한 대행의 출마설 언급은 국민의힘 경선 흥행은 물론 권한대행으로서 중요 업무 수행에도 도움 되지 않는다”고 수습했다.

권성동 원내대표는 그러면서 “이번 대선의 성격을 분명하게 인식해야 한다”며 “윤석열 전 대통령은 파면으로 법의 심판을 받았다. 이제 국정파괴의 주범인 더불어민주당 이재명 후보가 선거를 통해 국민의 심판을 받을 차례”라고 주장했다.

일부 국민의힘 대선주자들은 ‘한덕수 차출론’에 불쾌함을 토로했다.

한동훈 전 국민의힘 대표는 이날 한 방송사 라디오 인터뷰를 통해 “거칠게 비유하면 일종의 테마주 주가 조작”이라며 “국민이 그걸(한덕수 차출론)을 요구하는지 묻고 싶다. 몇몇 의원들이 ‘이건 어떠냐’고 하면서 바람 잡는 것이지 않나”라고 비판했다.

김문수 전 고용노동부 장관도 같은 날 취재진과 만나 ‘한덕수 차출론’에 대해 “경선하는 사람에서 볼 때는 맥 빠지는 것도 사실”이라며 “제가 지지율이 확 떠서 상대 후보를 능가하면 그런 말이 안 나올 것”이라고 밝혔다.

나경원 의원도 전날 취재진과 만나 “(한덕수 대행은) 대행으로서 역할에 집중해주시기를 부탁드린다”며 “관세 전쟁 속에서 이 문제를 먼저 풀어가는 역할을, 대행으로서 그 역할을 집중해 주실 것을 부탁드린다”고 했다.

민주당에서도 ‘한덕수 차출론’에 대해 촉각을 세웠다.

박성준 원내수석부대표는 이날 당 원내대책회의에서 한덕수 대행을 향해 “자신 있으면 나오라”며 “언론과 국민이 한 총리를 양파 껍질 벗기듯 하나하나 검증할 것”이라고 강조했다.

박성준 원내수석부대표는 “윤석열을 위해선 온갖 불법을 신속히 결정하고 단행하더니 선거에 나올 배짱은 없나”라며 “불나방 같은 ‘떴다방’ 후보들은 대한민국 현대사에 차고 넘친다”고도 했다.

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