동해 울릉분지에서 진행 중인 대왕고래 프로젝트와 관련해 추가 석유·가스 매장 가능성이 제기됐다.
산업통상자원부와 한국석유공사는 미국의 심해 기술평가 기업 액트지오가 제출한 용역 보고서를 바탕으로, 울릉분지에서 14개의 새로운 유망구조가 발견됐다고 3일 밝혔다.
보고서에 따르면, 이번에 발견된 유망구조에 매장돼 있는 석유·가스가 최소 6억 8000만 배럴에서 최대 51억 7000만 배럴(약 578억~4385억 달러)에 이를 것으로 추정된다. 탐사 자원량이 가장 많은 유망구조에는 ‘마귀상어’ 이름을 붙였다.
이에 따라 동해 지역의 석유·가스 자원은 기존 140억 배럴에서 최대 191억 배럴까지 증가할 것으로 보인다.
한국석유공사는 “현재는 검증 전 단계로, 전문가 자문과 추가 검증을 통해 구체적인 매장량과 가능성을 확인할 예정”이라고 설명했다. 전문가들의 평가를 거쳐, 최종 결과는 오는 5월에서 6월 사이에 발표될 예정이다.
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